Die mexikanischen Ureinwohner waren die ersten Menschen, welche die Wirkung der Schokolade zu schätzen wussten. Aus Kakaobohnen erzeugten sie ein Gemisch, welches weniger durch seinen gewöhnungsbedürftigen Geschmack, sondern vielmehr wegen der kräftigenden Wirkung geliebt wurde. Erst im 18.Jahrhundert wurde die Schokolade von den Europäern entdeckt und ist seitdem praktisch aus unseren Essgewohnheiten nicht mehr wegzudenken. Schokolade haftet immer noch der Ruf des ungesunden Dickmachers an. Sicher ist es der Figur nicht zuträglich, wenn eine Tafel nach der anderen verzehrt wird. Allerdings ist eine halbe Tafel Schokolade mit rund 270 kcal einem 200g-Becher Rahmjoghurt oder einem Stück Apfelkuchen aus Hefeteig gleichzusetzen. Es gibt also durchaus auch andere Dickmacher und Schokoladenfreunde können sich damit trösten, dass die geliebte Schokolade nicht so schlecht ist, wie ihr Ruf. Es gibt sogar handfeste Gründe, aufgrund derer sich jeder Schokoladenliebhaber ganz ohne Reue ein Stück Schokolade gönnen sollte.
Schokolade macht glücklich. Und zwar nicht nur deshalb, weil endlich wieder einmal genascht werden darf, sondern weil durch die in der Schokolade enthaltene Mischung aus Kohlenhydraten und Fett die Tryptophan-Konzentration im Blut erhöht wird. Dieser Stoff wird vom Körper in Serotonin umgewandelt – das Glückshormon schlechthin. Ebenso sind zwei weitere „Glücksstoffe“ in der Schokolade enthalten, die direkt auf das Glücks- und Lustzentrum im Gehirn wirken. Schokolade zaubert den Naschkatzen also nicht nur aufgrund ihres Geschmacks ein Lächeln auf die Lippen.
Schokolade macht gesund. Eine Studie der Università degli Studi dell’Aquilla kam zu dem Ergebnis, dass sich dunkle Schokolade positiv auf den Blutdruck auswirkt und zugleich einen Anti-Aging-Effekt hat. Ihm Rahmen der Studie wurden die Werte von Personen kontrolliert, von denen die eine Hälfte dunkle Schokolade zu sich nahm und die andere Hälfte weiße Schokolade verzehren sollte. Bei Probanden, die dunkle Schokolade verzehrt hatten, stellten die Forscher fest, dass die Insulinresistenz niedriger und die Insulinsensibilität höher war. Bei den Studienteilnehmern, welche die weiße Sorte genossen hatten, wurden keine Veränderungen der Werte festgestellt. Die positive Wirkung der Schokolade wird dem in der Schokolade enthaltenen Stoff Flavanole zugeschrieben, der beispielsweise auch in Wein oder Tee enthalten ist. Trotz aller Studienergebnisse ist Schokolade kein Mittel, mit dem man seinen Diabetes eigenhändig behandeln darf. In der Schokolade befinden sich übrigens auch Magnesium, Kalium und Mineralstoffe, die eine wichtige Funktion beim Knochenaufbau leisten.Auch das Herz freut sich über ein wenig Schokolade – es sollte sich dabei allerdings um die dunkle Sorte handeln. Je dunkler die Schokolade ist und je höher der enthaltene Kakaoanteil, desto besser ist die Wirkung auf die Blutgefäße. Kakao verbessert die Elastizität der Blutgefäße und kann dazu beitragen, dass die Blutgefäße nicht so schnell verklumpen. Wer die Schokolade lieber trinken möchte, der kann durchaus eine Tasse heiße Schokolade trinken – die Wirkung ist die gleiche wie bei einem Stück Schokolade.
Weitere, der Gesundheit zuträgliche Wirkungen, die der dunklen Schokolade zugeschrieben werden: Sie dämpft lästigen Hustenreiz durch das enthaltene Theobromin. Die in ihr enthaltenen Stoffe fungieren als Stresskiller. Bei Migräne-Patienten soll der Verzehr von Schokolade für Schmerzlinderung sorgen. Sogar die Zähne sollen durch die Inhaltsstoffe der Schokolade geschützt werden. Hier hat übrigens ausnahmsweise einmal die Milchschokolade die Nase vorn, weil sie mehr Phospate, Kalzium und Kasein enthält. Natürlich enthält Schokolade neben all den gesunden Inhaltsstoffen auch große Mengen an Zucker –deshalb ist eine gründliche Kariesphrophylaxe das A und O für die Zahngesundheit.
Für welche Schokosorte sich der Schokoladenliebhaber entscheidet, ist natürlich immer eine Geschmackssache. Schokolade mit einem hohen Kakaogehalt ist qualitativ hochwertiger und gesünder. Mittlerweile haben Naschkatzen die Qual der Wahl zwischen zahlreichen leckeren Schokoladensorten. Nicht mehr nur Zartbitter- oder Vollmilchschokolade verlocken zum Naschen, sondern auch exotische Schokoladensorten, die mit Chili, Paprika oder Whiskey ein ganz besonderes Geschmackserlebnis versprechen.
Es ist also höchste Zeit, mal wieder ein wenig zu naschen.